Sono passati quasi due mesi da quando una pinna dorsale rotta ha spinto il dipartimento dei parchi di Edmonds a rimuovere l'amata scultura di Orca in legno galleggiante dalla sua casa che si affaccia sulla spiaggia di Brackett's Landing North e portarla al negozio di manutenzione per una valutazione.
L'Orca originale è stata realizzata in loco nel 1994 da un pezzo di legno galleggiante recuperato da una spiaggia di Edmonds dall'artista locale John Hurley.Hurley trascina il pezzo di legno galleggiante sulla spiaggia e lo attacca ai montanti che sostengono un cartello che annuncia l'intenzione della città di sviluppare l'area appena a sud dello sbarco dei traghetti nel Brackett's Landing South Park.Poi è andato a lavorare direttamente sulla spiaggia, modellando, dipingendo e trasformando il legno galleggiante in sembianze di un'orca. Macchina per verniciatura porte cnc
"Ho trascinato il legno galleggiante dalla spiaggia, l'ho attaccato al cartello e l'ho creato proprio lì", ha spiegato Hurley.“Non avevo il permesso o qualcosa del genere.L'ho appena fatto."
Dopo aver terminato, si è rivolto al dipartimento dei parchi della città di Edmonds e l'ha offerto alla città come regalo.Fu accettato con gratitudine e poco dopo le squadre cittadine lo installarono su una nuova serie di montanti a Brackett's Landing North, dove rimase fino a poco tempo fa.
Nel corso degli anni l'Orca ha fatto da sfondo a innumerevoli foto di matrimoni, foto di famiglia e scatti panoramici di Mount Baker, Puget Sound, Whidbey Island e delle vette olimpiche, ed è tra i monumenti più riconosciuti e amati della nostra comunità.Ma nonostante le visite regolari di Hurley per aggiungere vernice fresca e fare piccole riparazioni, 28 anni di tempo, marea, nebbia salina, vento e intemperie hanno preso il sopravvento, e nessun pezzo di legno dura per sempre.Come dice la canzone, “tutto ciò che viene messo insieme prima o poi cade a pezzi” – e l'amore della comunità da solo non è bastato a superare questo problema.
Nel marzo 2015, l'Orca ha subito una grave crisi quando una tempesta di vento l'ha strappata dai suoi supporti, facendola cadere a terra e rivelando un ampio deterioramento.All'inizio sembrava irreparabile a causa della combinazione di legno impregnato d'acqua e marciume secco diffuso, e la città era pronta a relegarlo in discarica, ma in risposta a una marea di suppliche da parte dei cittadini locali, la città ha contattato Hurley, che ha assunto il compito di tre mesi di ricostruzione e restauro.Ciò ha comportato la sostituzione di oltre 30 libbre di legno marcio con circa 90 libbre di mastice di cemento, riverniciatura e rimontaggio su supporti.Con le riparazioni completate, gli equipaggi dei parchi hanno riportato l'Orca nella sua posizione familiare a luglio.
E ora, sette anni dopo, il marciume è tornato con una vendetta e il destino dell'Orca è di nuovo in pericolo.Secondo il direttore dei parchi Angie Feser, il pezzo è "abbastanza gravemente deteriorato", lasciando i funzionari della città e i cittadini interessati a grattarsi la testa sui prossimi passi verso una soluzione più duratura.
Entra Jeff Barnett, che insieme a sua moglie e socio in affari Erika Barnett gestisce la Salish Sea Brewing Company di Edmonds.Oltre a produrre e servire birra, i due sono appassionati sostenitori di Edmonds che amano la comunità e la supportano in molti modi.Una passione particolare è preservare e onorare il patrimonio locale, e con il destino dell'Orca in questione si sono lanciati per aiutare a salvare questo pezzo unico di Edmonds.
"Ci piacerebbe vederlo conservato per la comunità", ha detto Jeff Barnett."Non si può negare che la scultura sia invecchiata e fragile, e non vedo come anche i più eroici sforzi di restauro finirebbero con qualcosa che potrebbe tornare nella posizione originale e resistere alle intemperie, alla salsedine, e bambini che ci si arrampicano sopra.Ma è stato un pezzo della nostra comunità per così tanto tempo.Deve essere qui.Non può semplicemente andare via.
Prendendo il proverbiale toro per le corna, Barnett ha contattato sia il dipartimento dei parchi che John Hurley - che ora ha 96 anni, si sta riprendendo da un ictus e vive in un parco mobile di Tumwater dove è vicino alla famiglia - per vedere cosa si potrebbe fare.Entrambe le parti hanno colto al volo l'idea.
"Siamo davvero contenti che Jeff sia disposto ad assumersi questo ruolo", ha detto Feser."È fantastico che lo stia facendo."
Nel giro di pochi giorni, Barnett ha preso l'Orca dal negozio di manutenzione del parco e l'ha trasportata a casa di Hurley, dove Hurley ha creato un'officina dedicata all'Orca nel suo garage.Ha installato riscaldatori e teloni appesi per tenerlo caldo, ha costruito supporti speciali per tenere ferma l'Orca e si sta dedicando a riparazioni e restauri con una passione che smentisce i suoi 96 anni.
"Lo adoro.Lo sogno.È sempre nella mia mente. Pensarci a volte mi tiene sveglio per ore la notte”, ha confessato con una risata.“Sto ancora rimuovendo materiale vecchio e marcio.Immagino che ci vorrà almeno un mese intero per completare il lavoro.
Ma Feser, Barnett e Hurley concordano tutti sul fatto che anche con riparazioni estese, l'Orca originale sarebbe ancora troppo fragile e delicata per durare molto a lungo se riportata al sito originale.
Ciò ha portato i Barnett a proporre di fornire all'Orca una nuova sede permanente presso la nuova Boathouse Taproom in Harbour Square, dove si sono recentemente espansi dalla loro sede originale di Brewpub nel centro di Edmonds.
"Sarebbe ancora dentro e parte della comunità", ha spiegato Barnett.“Poiché il Boathouse è anche un ristorante, i bambini possono entrare e vederlo, ma non ci saliranno sopra.Sarà ancora lì come sfondo fotografico, ma soprattutto come pezzo unico del DNA della nostra comunità, un promemoria di quando eravamo meno complessi, più innocenti".
Ma questa non è la fine della storia.
Mentre il destino dell'Orca originale sembra assicurato, la questione se, come e con cosa sostituirlo sul sito originale rimane molto indeciso.Le opzioni vanno dalla costruzione di una replica durevole montata nella stessa posizione dell'originale al non sostituire affatto l'Orca, aggiungendo invece segnaletica interpretativa, parte della quale racconterebbe la storia dell'Orca e il luogo in cui custodisce i cuori, le menti e i ricordi della nostra comunità.
"Per coincidenza, stiamo attualmente rielaborando la segnaletica interpretativa dell'atterraggio di Brackett", ha affermato Feser, "quindi questa sarebbe un'opportunità ideale per incorporare la storia dell'Orca e onorare il signor Hurley in un luogo in cui i visitatori del parco leggeranno, vedranno e impareranno l'Orca”.
Ma molti nella comunità vogliono vedere un sostituto appena realizzato che assomigli all'originale ma fatto di materiali che resistano alle prove del tempo e degli elementi.
Secondo la figlia di Hurley, Nancy Hurley-Madison, un artigiano locale ha suggerito di utilizzare l'orca restaurata per realizzare uno stampo per fondere una replica in bronzo e ha ritenuto che potesse essere fatto per "circa $ 35.000".
"Papà e io saremmo felicissimi se ciò potesse accadere", ha osservato."Ma papà deve finire il restauro prima che possa essere realizzato uno stampo."
Tuttavia, l'installazione di una replica solleva altre questioni che devono essere affrontate.
"Era un periodo più semplice nel 1994, quando Hurley offrì l'Orca alla città", ha osservato Frances Chapin, responsabile dei servizi culturali e artistici di Edmonds.“Oggi ci sono più regolamenti, più requisiti e altri fattori che allora semplicemente non esistevano.Nel 1994, John Hurley ha appena regalato l'Orca alla città.Oggi qualcuno non potrebbe semplicemente varcare la porta con una replica in bronzo e dire: "Ecco, ti do questo" e aspettarsi che la città lo prenda e lo installi in un parco.
"Non c'è dubbio che nella sua posizione originale l'Orca sia diventata un'attrezzatura da arrampicata per bambini", ha continuato."Supponendo che una replica non sia dietro una recinzione e vietata ai bambini, dovrebbe essere conforme a tutti gli standard di sicurezza e altri requisiti per le attrezzature da gioco che sono emersi negli anni successivi".
Ciò includerebbe l'aggiunta di zone di caduta appropriate, garantendo che il design consenta l'accessibilità a tutti i bambini in una gamma di abilità e altro ancora.
Oltre ai problemi di sicurezza, ci sono le questioni dei costi di installazione e della manutenzione continua, chi sarebbe responsabile e come questi costi sarebbero coperti, ha osservato.Le possibilità includono fondi comunali, uno sforzo di raccolta fondi basato sulla comunità, sovvenzioni, donazioni o una combinazione di questi.
Tutte queste domande e altre ancora dovrebbero ricevere una risposta e concordare prima che il percorso venga aperto per una replica di Orca a Brackett's Landing.
In sintesi, ad oggi sembra abbastanza certo che l'Orca restaurata tornerà a Edmonds e risiederà nella Salish Sea Brewery Boathouse Taproom.Ma la questione di cosa accadrà nel sito originale è tutt'altro che risolta.Includerà una replica su cui i bambini possono arrampicarsi?L'Orca scomparirà del tutto e sarà sostituita da segnaletica interpretativa che ne racconta la storia insieme alla storia del parco?Sarà una combinazione di questi?Sarà qualcosa di completamente diverso?
"Anche se non c'è dubbio che la segnaletica interpretativa sarebbe l'approccio più semplice e diretto, riconosciamo che molti nella comunità vorrebbero vedere una replica e rimaniamo aperti a questa idea", ha concluso Feser."Ma dobbiamo riconoscere che c'è una serie di domande a cui rispondere e ostacoli da superare - e probabilmente altri da rivelare mentre indaghiamo - prima di intraprendere quella strada".
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